在撒镇浪油时，将其灌入布袋油封好后，抛入救生艇的上风浪舷侧，可以使油能在艇体周围漫撒，形成一条油带，可以减轻波浪对艇体的作用效果。

风浪天气，释放救生艇筏时，为减少海面风浪（尤其是开花浪）影响，使海面尽可能平顺而施放的植物油，

船舶释放的救生艇筏也往往是在下风舷，上风舷施放镇浪油后，油会顺风向下风漂流铺开，便于放艇及艇划离。

这个原理是利用液体表面张力效应，在海面上抛洒油之后，由于油类普遍密度小于水，在水面形成一层油膜，这个就是液体特有的表层张力效应，就好像在水面上盖上一个盖子，防止大浪的涌起和浪峰的破裂，但是这个效果其实是很暂时的，由于液体的流动性，这层膜很快扩散之后分裂。
船舶遇险，经努力抢救无效，在危及人命时，船长得下令弃船。组织全船旅客、船员登艇（筏）离船。

放艇要注意将艇置于下风舷，必要时使用镇浪油，并避免艇体撞及船舷。如天气不佳，可将海锚拖在艇尾，升起前帆顺风行驶；风浪过大则可在左右舷各挂布油袋，撒油镇浪，稳定艇身。