采用电火花加工之常用电极材料特性浅述
在电火花——电火花线切割机，电火花小孔机，穿孔机，电火花成型机，火花机加工过程中，电极材料的作用是输送加工脉冲，并以自身最小的损耗去蚀除工件。常用的电极材料有紫铜、石墨、铜钨合金、银钨合金、钢、黄铜、铸铁等。
1、电火花加工电极材料——黄铜
黄铜电极损耗大，加工速度也比紫铜慢，但放电时短路少，加工稳定。目前在电火花成形加工中一般不使用黄铜电极，但低速走丝线切割加工中仍使用。
2、电火花加工电极材料——紫铜
紫铜来源广泛，具有良好的导电性，在较困难的条件下也能稳定加工，不容易产生电弧，加工损耗小；可获得较高的精度，采用精细加工能达到优于1.25μm的表面粗糙度。加工过程可保持尖锐的棱角、细致的形状。不足之处：机械加工性能不如石墨，磨削困难；机械强度低，不利于加工中的装夹、校正和维持较长时间的稳定加工；比重大，即增加了加工进给系统的负担，提高了对系统的要求，也不利于电极的安装、校正。
3、电火花加工电极材料——钢
钢作为电极材料，机械加工性好，但加工稳定性较差，在钢冲模等加工中，加工速度为紫铜的1/3~1/2，电极损耗比为15%~20%，不能实现低损耗。
4、电火花加工电极材料——石墨
与紫铜电极相比的优点是：电极损耗小，粗加工时为紫铜的1/5~1/3；加工速度快，约为紫铜的1.5~3倍；机械加工性能好，切削阻抗为紫铜的1/4；加工效率为紫铜的2倍；比重轻，为紫铜的1/5，可用于大型电极；耐高温，热膨胀系数低，约为紫铜的1/4。不足之处：有脆性（在工作液中浸泡可减少脆性），易损坏；容易产生电弧烧伤现象；精加工损耗大，表面粗糙度只能达到Ra2.5μm；不易做成薄片和尖棱。
5、电火花加工电极材料——铜钨和银钨合金
铜钨电极因其有铜的高热导率、低损耗率、低热膨胀性和钨的高熔点，广泛应用于模具钢和碳化钨工件以及精密加工。铜钨和银钨合金的被切削性相当，加工稳定性好，电极损耗小，但价格贵，大约分别是铜的40倍、100倍。
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